경건한 무신론 스피노자 철학의 핵심(2)

스피노자(Baruch Spinoza, 1632~1677)의 철학은 하나의 원리에서 출발합니다. 바로 신은 곧 자연이다 라는 선언입니다. 그는 이를 데우스 시브에 나투라(Deus sive Natura)라고 불렀습니다. 신은 저 하늘 위에서 인간을 지켜보며 상과 벌을 내리는 할아버지가 아니라는 뜻입니다.

스피노자에게 신은 곧 우리가 딛고 선 우주이며 세상 만물을 움직이는 거대한 자연의 법칙 그 자체였습니다. 신이 세상을 만든 것이 아니라 세상 자체가 곧 신이라는 놀라운 발상의 전환이었습니다.

장미꽃, 조심하라

여기서 스피노자의 비밀스러운 삶을 엿볼 수 있는 흥미로운 일화가 있습니다. 스피노자는 평생 자신의 반지에 장미꽃 한 송이와 함께 카우테(Caute)라는 라틴어 단어를 새겨 넣고 다녔습니다. 이 단어의 뜻은 조심하라입니다. 당시는 신이 곧 자연이다라고 말하는 순간 목숨을 잃을 수도 있는 무서운 시대였습니다.

그래서 그는 자신의 위대한 저서인 <에티카(Ethica)>를 평생 동안 비밀스럽게 서랍 속에 숨겨두고 써 내려갔습니다. 진리를 향한 뜨거운 기쁨을 품고 있었지만 현실에서는 렌즈를 깎으며 철저히 자신을 숨겨야 했던 철학자의 슬픔과 외로움이 느껴지시죠? 이 책은 그가 세상을 떠난 후에야 비로소 세상에 빛을 보게 됩니다.

이성은 감정의 적일까?

스피노자는 선배 철학자인 데카르트(René Descartes, 1596~1650)의 영향을 많이 받았지만 생각은 완전히 달랐습니다. 데카르트는 정신과 육체를 철저히 나누었고, 이성을 통해 감정을 억눌러야 한다고 가르쳤습니다. 하지만 스피노자는 달랐습니다. 그는 인간의 감정 자체를 억누르려 하지 않았습니다. 오히려 감정의 뿌리를 깊이 이해하고 조율해야 한다고 강조했죠.

예를 들어 볼까요? 누군가 나를 비난할 때 즉각 화가 나는 것은 아주 자연스러운 반응입니다. 하지만 스피노자는 거기서 멈추지 말라고 조언합니다. 나는 왜 화가 났을까? 내 안에 어떤 믿음과 상처가 분노를 만들었을까? 이렇게 내 감정의 원인을 가만히 들여다보고 이해하는 순간, 우리는 분노에 휩쓸리지 않고 스스로 반응을 선택할 수 있게 됩니다. 이성이 감정을 통제하는 것이 아니라 감정을 바로 보는 이해의 도구가 되는 것입니다.

진정한 기쁨으로 가는 3단계 인식

스피노자는 고통에서 벗어나 깊은 기쁨을 얻기 위해 우리가 세상을 이해하는 방식을 3단계로 나누었습니다. 1단계(제1종 인식)입니다. 눈앞의 경험과 감각만 믿는 단계입니다. 편견과 오해에 빠지기 쉬워 우리를 불안하게 만듭니다. 2단계(제2종 인식)입니다. 이성과 논리를 통해 세상의 과학적 법칙과 원리를 깨닫는 단계입니다. 조금 더 확실하고 믿을 수 있는 지식을 얻게 됩니다.

3단계(제3종 인식)입니다. 스피노자 철학의 하이라이트입니다. 바로 직관적 지식인데요. 나라는 작은 존재가 거대한 우주(신)의 필연적인 법칙 속에 연결되어 있음을 한 눈에 꿰뚫어 보는 깨달음의 순간입니다. 스피노자는 우리가 이 3단계 인식에 도달할 때, 흔들리지 않는 내면의 평안, 즉 축복(blessedness)을 얻는다고 말했습니다. 이 때 얻는 축복은 짜릿한 쾌락은 아닙니다. 세상의 이치를 온전히 껴안을 때 피어나는 깊고 묵직한 기쁨입니다.

경건한 무신론자

스피노자의 철학은 세상에 우연이란 없으며, 모든 것은 우주의 필연적인 법칙에 따라 일어난다고 말합니다. 그렇기에 닥쳐온 불행을 맹목적으로 원망하는 대신에 구조를 이해하고 나 자신을 긍정적으로 변화시키는 것이 진짜 능동적인 삶이라고 가르칩니다. 살아생전 그는 신의 존재를 부정한다는 이유로 이단아 취급을 받았습니다.

하지만 우주의 법칙을 그 누구보다 깊이 경외하고 사랑했던 그를, 후대의 사람들은 이렇게 부릅니다. 가장 경건한 무신론자(The most pious atheist)라고요. 우리는 과연 내 마음의 구조를, 그리고 내가 서 있는 이 세상의 이치를 얼마나 깊이 이해하고 있을까요? 스피노자가 전하는 조용한 기쁨의 철학이 오늘날 우리의 팍팍한 삶에도 따뜻한 위로가 되기를 바랍니다.

깜짝 퀴즈입니다^^

Q1. 스피노자는 신을 하늘에 있는 인격적인 존재가 아니라 우주 만물과 거대한 자연의 법칙 그 자체로 보았습니다. 신 즉 자연이라는 뜻을 가진 이 라틴어 표현은 무엇일까요? (힌트: ㄷㅇㅅ ㅅㅂㅇ ㄴㅌㄹ)

Q2. 이단으로 몰려 목숨이 위태로웠던 시대, 스피노자는 자신의 철학을 지키기 위해 평생 끼고 다니던 반지에 장미꽃 한 송이와 함께 이 단어를 새겨 넣었습니다. 조심하라는 뜻의 이 라틴어는 무엇일까요? (힌트: ㅋㅇㅌ)

다음 글은 스피노자 철학에 담긴 행복입니다. 스피노자가 바라보는 행복은 무엇일까요?

 

바로가기:스피노자의 삶과 시대상