자기 개념 명확성과 행복

 

멀티 페르소나의 공허함

여기에 회사원이 있습니다. 그는 회사에서 완벽하고 유능한 대리입니다. 그는 퇴근 후 열정적인 유튜버가 됩니다. 그는 주말에는 헌신적이고 다정한 연인입니다. 그는 만나는 사람마다 다른 가면(페르소나)을 씁니다. 그는 모든 역할을 완벽하게 수행합니다. 주변 사람들은 그를 칭찬합니다. "정말 성실하다.", "참 다재다능하다." 그는 칭찬을 듣습니다. 하지만 그는 문득 허무함을 느낍니다. 그는 혼자 있을 때가 불안합니다. 그는 자신에게 가끔 이런 질문을 합니다. "이 중에 진짜 나는 누구인가?"  그는 지금 정체성의 혼란을 겪고 있는 것입니다. 심리학은 이것을 '낮은 자기 개념 명확성'이라고 부릅니다.

 

자기 개념 명확성이란 

자기 개념 명확성은 자신이 누구인지 스스로 아는 힘입니다. 이것은 내면의 나침반과 같습니다. 나침반이 선명한 사람이 있습니다. 그는 자신의 신념을 압니다. 그는 자신의 가치관을 압니다. 그는 자신의 성격을 압니다. 그는 자신이 무엇을 좋아하고 싫어하는지 압니다. 이것은 자존감과 다릅니다. 자존감은 자신을 좋아하는 정도입니다. 명확성은 자신을 아는 정도입니다. "나는 고집이 세지만 책임감이 강하다." 이것은 자존감과 별개로, 명확성이 높은 상태입니다. "나는 내가 좋은 사람인지 나쁜 사람인지 모르겠다." 이것이 명확성이 낮은 상태입니다.

자기 개념이 명확한 사람의 이미지

 

낮은 자기 개념 명확성

이 선명한 나침반은 애 흐려지는 것일까요? 이것은 대부분 학습의 결과입니다. 첫째, 조건적인 사랑' 때문입니다. 부모가 착한 아이일 때만 사랑을 줍니다. 부모가 자녀의 성적이 좋을 때만 칭찬을 합니다. 아이는 깨닫습니다. "진짜 '나'는 사랑받지 못하는구나." 그는 자신의 진짜 감정과 욕구를 숨깁니다. 그는 부모가 원하는 가짜 나를 연기합니다. 그렇게 나는 사라지고 타인의 기대만 남습니다.

둘째, 너무 많은 선택지 때문입니다. 현대 사회는 말합니다. "너는 무엇이든 될 수 있어." 이것은 축복처럼 들립니다. 하지만 때로는 저주가 됩니다. 너무 많은 역할 모델이 있습니다. 너무 많은 길이 있습니다. 그는 무엇을 선택해야 할지 모릅니다. 그는 정체성의 뷔페 앞에서 길을 잃습니다. 셋째, 과도한 타인 의식입니다. SNS가 여기에 불을 지폈습니다. 그는 타인의 '좋아요'로 자신의 가치를 확인합니다. 그의 정체성은 타인의 반응에 따라 매일 바뀝니다. 그는 나로 사는 것이 아니라 보여지는 나로 삽니다.

 

행복과의 관계

흐릿한 나침반은 행복의 방해물이 됩니다. 첫째, 결정 장애를 유발합니다. 그는 자신이 무엇을 원하는지 모릅니다. 점심 메뉴 하나도 쉽게 고르지 못합니다. 어떤 직업을 택해야 할지 모릅니다. 어떤 사람을 만나야 할지 모릅니다. 그는 항상 남들이 좋다는 것을 선택합니다. 그리고 그 선택 속에서 불행해집니다. 둘째, 인간관계가 불안정해집니다. 그는 타인에게 쉽게 휘둘립니다. 상대방의 기분에 따라 자신의 신념을 바꿉니다. 사람들은 그를 줏대 없는 사람으로 봅니다. 그는 진정한 관계를 맺기 어렵습니다. 자신이 없으니 타인과 깊게 연결될 수 없습니다. 셋째, 감정의 롤러코스터를 탑니다. 그의 기분은 타인의 말 한마디에 결정됩니다. 누군가 비난하면 그는 세상이 무너진 듯 절망합니다. 누군가 칭찬하면 그는 세상을 다 가진 듯 교만해집니다. 그의 내면에 중심(Core)이 없기 때문입니다.

 

어떻게 하면 될까

이 고장 난 나침반은 수리할 수 있습니다. 훈련으로 가능합니다. 그러기 위해서, 첫째, 자기 관찰 일기를 기록하는 것입니다. 가장 강력한 방법입니다. 그는 하루를 돌아보며 질문합니다. "나는 오늘 언제 기분이 좋았는가?" "나는 오늘 왜 화가 났는가?" 그저 감정을 기록하는 행위만으로도 나를 알게 됩니다. 둘째, 가치 목록 작성입니다. 그는 수십 개의 가치 단어를 펼쳐 봅니다(예: 자유, 안정, 성장, 정직, 사랑, 부). 그는 이 중에서 나에게 가장 중요한 5개를 고릅니다. 이것이 그의 인생 지도가 됩니다. 선택의 기로에 설 때 이 지도를 봅니다. 셋째, 작은 거절의 연습입니다. 그는 가고 싶지 않은 회식 자리를 거절해 봅니다. 그는 하고 싶지 않은 부탁을 거절해 봅니다. 거절은 나의 경계선을 긋는 행위입니다. 경계선이 뚜렷해질수록 나도 뚜렷해집니다.

 

부탁을 거절하는 모습

 

명확성은 고정이 아니다

자기 개념 명확성은 나는 이런 사람이다라고 못 박는 것이 아닙니다. 못 박는 사고는 자신의 성장 가능성을 방해합니다. 진정한 명확성을 가진 사람은 사고가 유연합니다. "나는 현재 내성적인 성격이나 성장을 위해 많은 사람을 만나려고 노력한다." 이것이 진정한 명확성입니다. "나는 과거의 실패를 통해 많은 것을 배운 사람이다." 이것도 진정한 명확성입니다. 명확성은 자신을 감옥에 가두지 않습니다. 오히려 자신을 이해합니다. 자신을 이해해야 자신을 변화시킬 수 있습니다. 명확성은 현재 상태를 아는 것입니다.

 

당신의 지도를 펼치자

많은 사람이 타인의 지도를 들고 길을 찾아 갑니다. 혹은 지도 없이 안갯속을 헤매기도 합니다. 그들은 그래서 불안하고 불행합니다. 행복은 자기 개념이라는 나침반과 가치관이라는 지도에서 시작됩니다. 나침반이 선명할수록 선택은 단호해집니다. 선택이 단호해질수록 삶은 단순해집니다. 그 단순하고 명확한 삶 속에 나다운 행복이 있습니다.이제 타인의 지도를 덮어야 합니다. 자신만의 나침반을 수리할 때입니다. 그 나침반의 주인이 되어야 합니다.