공자가 전하는 행복 메시지(4)

관계가 사라진 세상의 이방인

내 이름은 공구(孔丘), 사람들은 나를 존경하는 마음을 담아 공자(孔子)라 부른다. 나는 춘추시대의 혼란 속에서, 무너진 질서를 바로 세우고 인간다운 삶의 길을 찾기 위해 평생을 바쳤다. 나는 천하를 주유하며 제후들에게 인(仁)과 예(禮)의 정치를 설파했지만 나의 뜻은 끝내 세상에 받아들여지지 않았다. 나는 고향으로 돌아와 나를 따르는 제자들을 가르치며, 나의 생각을 전하는 것에 남은 생을 바쳤다.

사회의 관계가 무너진 사람

 

그런 내가 2,500년의 시간을 넘어 너희의 세상을 본다. 너희의 세상은 물질적으로 풍요롭고 개인의 자유가 넘쳐난다. 누구나 자신의 의견을 만천하에 알릴 수 있고, 누구의 간섭도 받지 않고 살아갈 권리를 주장한다. 놀라운 발전이다. 나의 철학은 한마디로 관계의 철학이다. 개인은 관계 속에서 비로소 인간이 된다고 나는 믿는다. 너희가 겪는 불안과 공허, 갈등은 바로 이 관계의 상실에서 비롯된다. 나는 너희가 잊어버린 가장 오래되고, 가장 단순하며, 가장 중요한 지혜를 다시 일깨워주러 왔다. 그것은 바로 사람답게, 그리고 함께 살아가는 법이다.

 

인간이란 무엇인가?

모든 논의는 가장 근본적인 질문에서 시작해야 한다. '인간이란 무엇인가?' '인간답게 산다는 것은 무엇인가?' 이 질문에 대한 답을 잃어버렸기에, 너희의 삶은 방향을 잃고 표류하고 있다.
인(人), 관계 속의 존재

너희가 쓰는 한자(漢字)를 보라. 사람을 뜻하는 인(人)자는 두 개의 획이 서로 기대어 서 있는 모습이다. 여기에는 인간의 본질에 대한 깊은 통찰이 담겨 있다. 사람은 홀로 설 수 없는 존재다. 사람은 타인에게 기대고 타인을 받쳐주며 살아가는 관계적 존재다. 나는 인간다움의 핵심을 인(仁)이라고 불렀다.  어질 인(仁) 자를 자세히 들여다보라. 사람 인(人) 변에 두 이(二) 자가 합쳐진 모습이다. 이것이 바로 내 철학의 핵심이다. 인이란, 두 사람 사이의 관계에서 시작된다. 그것은 나 혼자 명상한다고 얻어지는 것이 아니다. 그것은 타인을 내 몸처럼 여기는 마음, 타인의 아픔에 공감하고, 타인의 기쁨을 함께 기뻐하는 마음이다.

 

너희 시대는 개인의 권리와 자아실현을 최고의 가치로 여긴다. 물론 중요하다. 하지만 나는 어디에서 오는가?  나는 고립된 원자가 아니다. 나는 누군가의 아들이거나 딸이고, 누군가의 친구이며, 누군가의 동료이고, 사회의 구성원이다. 관계의 좌표를 모두 지워버리면, 나라는 존재는 의미를 잃는다. 너희는 "나는 나 자신에게만 충실하면 된다"고 말한다. 하지만 나 자신에게 충실하다는 것은 무엇인가? 나의 욕망에만 충실하라는 뜻인가? 그것은 짐승의 길이다. 진정으로 나 자신에게 충실한 길은, 나를 인간이게 하는 인(仁)을 실현하는 길이다. 즉, 타인과의 관계 속에서 나의 역할을 다하고, 사람다운 도리를 다하며 사는 것이다. 너희의 나침반이 가리켜야 할 첫 번째 방향은 바로 인(仁), 즉 사람과 사람 사이의 따뜻한 마음이다.

 

인간다움의 문법, 예(禮)

인(仁)이 마음속의 내용이라면 그것을 담아내는 그릇이자 밖으로 표현하는 형식이 필요하다.나는 그것을 '예(禮)'라고 불렀다. 너희는 예라고 하면, 케케묵고 복잡하며 자유를 억압하는 구시대의 유물이라고 생각하는 경향이 있다. 큰 오해다.

인이 물이라면, 예는 물을 담는 그릇(강둑)

 

예를 강의 둑에 비유해보자. 인이라는 따뜻한 마음이 강물이라면, 예는 그 강물이 넘쳐 주변을 파괴하지 않고, 순탄하게 흘러 바다에 이르게 하는 둑이다. 둑이 없는 강물은 홍수가 되어 모든 것을 휩쓸어버린다. 마찬가지로 인이 있어도 예가 없으면, 그 마음은 제대로 전달되지 않거나 오히려 상대에게 무례함이 될 수 있다.  예를 언어의 문법에 비유해보자. 우리가 문법을 지켜 말할 때, 우리의 생각은 명확하고 정중하게 전달된다. 문법을 무시하고 제멋대로 말하면, 오해와 갈등을 낳을 뿐이다. 예는 인간관계라는 언어의 문법이다. "고맙습니다", "미안합니다"라고 말하는 것, 어른을 공경하고 아이를 사랑하는 것, 약속을 지키고 차례를 지키는 것, 이 모든 것이 예다. 너희의 온라인 공간을 보라. 그곳에는 예가 없다. 모두가 익명이라는 가면 뒤에 숨어 서로에게 칼날 같은 말을 아무렇게나 던진다. 그 결과는 무엇인가? 끝없는 갈등과 증오, 그리고 영혼의 상처뿐이다.  만약 너희가 온라인에서도 얼굴을 마주한 손님을 대하듯예를  갖춘다면 너희의 세상은 훨씬 더 평화로워질 것이다. 예는 너희를 불필요한 갈등과 오해로부터 지켜주는 갑옷이며, 너희의 인 을 가장 아름답게 표현해주는 무대다.

 

궁극의 과업, 군자

나의 교육의 목표는 단 하나였다. 바로 제자들이 노력을 통해 군자(君子)가 되도록 돕는 것이다. 군자란 무엇인가? 그것은 오직 그 사람의 내면, 즉 성품의 깊이로 결정된다.

군자와 소인

세상에는 두 종류의 인간이 있다. 군자와 소인(小人)이다. 이것은 너희의 매일매일의 선택이 너를 둘 중 하나로 만든다. 군자는 의(義)에  밝고, 소인은 이(利)에 밝다. 군자는 어떤 행동을 하기 전에 '이것이 옳은가?'를 먼저 묻는다. 소인은 '이것이 나에게 이익이 되는가?'를 먼저 묻는다. 너희 시대는 모든 것을 '이익'의 관점에서만 보라고 가르치는 듯하다. 그것이 바로 소인의 길이다.

군자는 자신에게서 원인을 찾고, 소인은 남에게서 원인을 찾는다. 일이 잘못되었을 때, 군자는 "나의 어떤 점이 부족했는가?"라고 스스로 성찰한다. 소인은 "저 사람 때문에", "세상이 잘못되어서"라고 남을 탓한다. 군자는 화이부동(和而不同)하고, 소인은 동이불화(同而不和)한다.

군자와 소인

 

군자는 다른 사람과 조화를 이루면서도, 자신의 중심을 잃고 맹목적으로 따라가지 않는다. 소인은 겉으로는 패거리를 지어 같은 목소리를 내지만 그 속에서는 시기하고 화합하지 못한다. 군자는 평온하고 너그러우며, 소인은 늘 근심에 차 있다. 군자는 자신의 성품을 닦는 데 힘쓰므로, 외부의 평가나 물질의 있고 없음에 흔들리지 않는다. 소인은 늘 이익과 타인의 인정을 구하므로 마음이 항상 불안하고 초조하다. 너희는 어떤 삶을 살고 있는가? 너희 시대의 성공 모델은 누구인가? 부와 명예를 얻은 사람인가? 아니면 인격적으로 훌륭한 사람인가? 너희가 군자를 목표로 삼지 않는다면, 너희 사회는 결국 이익만을 좇는 소인배들의 아수라장이 될 것이다.

변화의 뿌리, 수신(修身)

어떻게 하면 군자가 될 수 있는가?  바로 '너 자신'에게서 시작된다. 나는 수신제가치국평천하(修身齊家治國平天下)를 말했다.
세상을 평화롭게 하고 싶다면(평천하), 먼저 나라를 잘 다스려야 하고(치국), 나라를 잘 다스리고 싶다면, 먼저 너의 가정을 화목하게 만들어야 하며(제가), 가정을 화목하게 만들고 싶다면, 먼저 너 자신의 몸과 마음을 닦아야 한다(수신). 모든 것의 뿌리는 수신, 즉 자기 자신을 갈고닦는 데 있다. 너희는 세상을 바꾸고 싶다고 외친다. 사회가 부조리하다고, 정치가 썩었다고 비판한다. 좋다. 하지만 너는 너 자신을 바꾸기 위해 어떤 노력을 했는가? 너는 부모에게 효도하고, 형제와 우애하며, 친구에게 신의를 지키고 있는가? 

너의 작은 세계조차 제대로 다스리지 못하면서 어떻게 더 큰 세상을 논할 수 있단 말인가? 세상을 향해 손가락질하는 것을 멈춰라. 그리고 그 손으로 너 자신의 마음을 가리켜라.  "나의 말과 행동은 일치하는가?", "나는 내 안의 이기심과 편견을 다스리고 있는가?", "나는 어제보다 조금이라도 더 나은 사람이 되었는가?" 이것이 수신이다. 너 한 사람이 바로 서면, 너의 가정이 바로 서고, 그런 가정이 모여 사회와 국가가 바로 서는 것이다. 진정한 혁명은 거리에서 일어나는 것이 아니라 너의 마음속에서 시작된다.

삶의 방식으로 배움, 학(學)

수신은 어떻게 하는가? 그 방법이 바로 학(學), 즉 배움이다. 나는 『논어』의 첫 문장을 이렇게 시작했다. "배우고 때때로 그것을 익히면, 또한 기쁘지 아니한가(學而時習之 不亦說乎)?" 너희는 데이터와'정보를 수집하는 것을 배움이라고 착각한다. 

진정한 배움은, 성현의 가르침과 역사를 통해 '사람다운 길'이 무엇인지를 깨닫고, 그것을 너의 삶 속에서 꾸준히 '실천하고 익히는(習) 과정 전체를 의미한다. 습(習)이라는 글자를 보라. 깃 우(羽)자 아래에 흰 백(白)자가 있다. 이것은 어린 새가 날갯짓을 수없이 반복하는 모습을 형상화한 것이다. 배움이란, 마치 어린 새가 날기 위해 수백, 수천 번 날갯짓을 연습하듯, 올바른 삶의 방식을 몸에 익숙해질 때까지 반복하고 훈련하는 것이다. 머리로만 아는 것은 아는 것이 아니다. 정직해야 한다는 것을 알면서 거짓말을 한다면, 너는 정직을 모르는 것이다. 용서해야 한다는 것을 알면서 미워한다면, 너는 용서를 모르는 것이다. 아는 것과 사는 것이 하나가 될 때, 즉 지행합일(知行合一)이 될 때 비로소 진정한 앎이 된다. 그리고 그 과정에서 느끼는 성장의 기쁨이야말로, 세상 그 어떤  쾌락과도 비교할 수 없는 가장 깊고 순수한 기쁨이다. 이제 군자가 되기 위해, 너의 삶 속에서 구체적으로 엮어가야 할 관계의 실들에 대해 이야기 하겠다. 이 실들이 튼튼할 때, 너의 삶과 너희 사회는 비로소 안정될 것이다.

 모든 것의 시작점, 효(孝)

나는 효를 모든 덕의 근본이라고 말했다. 너희 시대는 효를 낡고 권위주의적인 가치라고 생각할지도 모르겠다. 하지만 효의 본질은 감사와 사랑의 자연스러운 발현이다. 너의 생명은 어디에서 왔는가? 바로 부모님에게서 왔다. 너를 낳고, 먹이고, 입히고, 밤새 간호하며 길러주신 그 은혜를 생각해보라. 그 은혜에 감사하고, 그분들의 마음을 편안하게 해드리려는 마음. 이것이 효의 시작이다.

백행의 근본, 효

 

나를 조건 없이 사랑해준 가장 가까운 사람조차 사랑하지 못하는 사람이, 어떻게 생판 남인 이웃을 사랑하고 인류를 사랑할 수 있단 말인가? 불가능하다. 가정은 인간관계를 배우는 최초의 학교다. 부모를 공경하는 마음을 통해, 우리는 사회의 어른과 스승을 공경하는 법을 배운다. 형제와 우애하는 마음을 통해, 우리는 친구와 동료와 화목하게 지내는 법을 배운다. 효는 한 사람의 인(仁)이 자라나는 뿌리다. 뿌리가 튼튼하지 않은 나무는 결코 무성한 잎을 피우고 풍성한 열매를 맺을 수 없다.

공감의 엔진, 서(恕)

인(仁)을 실천하는 가장 구체적인 방법이 무엇이냐고 제자가 물었을 때, 나는 서(恕)라고 답했다. 서(恕) 자는 같을 여(如)와 마음 심(心)이 합쳐진 글자다. 즉, 너의 마음을 미루어 남의 마음을 헤아리는 것이다.  "내가 원하지 않는 바를, 남에게 행하지 말라(己所不欲 勿施於人)." 이것이 '서'의 핵심이다. 너는 비난받기 싫어한다. 그렇다면 남을 비난하지 마라. 너는 무시당하기 싫어한다. 그렇다면 남을 무시하지 마라. 너는 약속을 어기는 사람을 싫어한다. 그렇다면 너부터 약속을 지켜라. 이것은 소극적인 규칙처럼 보이지만  사실은 가장 적극적인 공감의 훈련이다. 어떤 행동을 하기 전에 항상 입장을 바꾸어 생각해보는 것이다. "만약 내가 상대방이라면, 어떤 기분일까?" 이 질문 하나만으로도, 너희 세상의 수많은 갈등과 상처는 사라질 수 있다. 특히 얼굴 없는 온라인 공간에서, 너희는 이 서의 마음을 더욱 절실하게 실천해야  한다.

이름과 실재의 만남, 정명(正名)

나의 시대에 가장 큰 문제는 이름과 실재가 어긋나 있는 것이었다. 임금은 임금답지 않고, 신하는 신하답지 않으며, 아버지는 아버지답지 않고, 아들은 아들답지 않았다. 그래서 나는 정명(正名), 즉 '이름을 바로잡는 것이 시급하다고 말했다. 이것은 단순히 명칭을 바꾸자는 뜻이 아니다. 각자의 이름(직위, 역할)에 걸맞은 책임과 도리를 다해야 한다는 뜻이다. 너희 시대를 보라. 지도자라는 이름을 가졌지만, 공동체의 이익이 아닌 자신의 이익만 좇는다. 언론이라는 이름을 가졌지만 진실을 전하기보다 분열을 조장한다.

정명이 안되는 사람들

 

스승이라는 이름을 가졌지만 지식을 팔 뿐 인격을 기르지는 않는다.  친구라는 이름을 가졌지만, 필요할 때만 찾고 어려울 때는 외면한다. 이름과 실제가 어긋날 때, 사회의 신뢰는 무너지고  모든 것이 혼란에 빠진다. 정명은 너희 모두에게 해당되는 말이다. 너는 너의 이름값에 맞는 삶을 살고 있는가? 너는 학생으로서 배우는 데 최선을 다하고 있는가? 너는 직장인으로서 너의 직분에 충실한가? 너는 부모로서 자녀에게 모범을 보이고 있는가? 너의 이름에 걸맞게 행동하라. 너의 말이 너의 삶이 되고, 너의 직함이 너의 인격이 되게 하라. 그것이 무너진 신뢰를 회복하고, 너희 사회를 다시 안정시키는 길이다.

 

사람답게 사는 것

나는 너희에게 스토아 철학자처럼 어떤 상황에서도 흔들리지 않는 평안을 약속하지 않는다. 나는 에피쿠로스처럼 고통 없는 쾌락을 목표로 삼으라고 말하지 않는다.나의 길은 더 소박하고, 더 현실적이다. 그것은 때로는 기쁘고, 때로는 슬프며, 때로는 화가 나는 인간의 희로애락을 모두 긍정하는 길이다. 그 모든 감정의 파도 속에서, 내가 맡은 바 역할을 다하고, 사람으로서의 도리를 지키며, 한 걸음 한 걸음 성숙한 인간, 즉 군자가 되어가는 길이다. 내가 말하는 기쁨은, 배우고 익히는 과정 속의 조용한 희열이다. 어제의 나보다 조금 더 나아진 나를 발견하는 기쁨. 나의 작은 실천이 내 가족과 이웃에게 좋은 영향을 미치는 것을 보는 기쁨. 복잡한 인간관계의 매듭을 인과 예의 지혜로 풀어냈을 때의 보람.  너희의 행복은, 너의 가장 가까운 관계 속에 있다.
이제 너의 빛나는 판유리를 내려놓아라. 그리고 너의 곁에 있는 사람의 얼굴을 보라. 집으로 돌아가 부모님의 안부를 묻고, 친구에게 따뜻한 격려의 말을 건네고, 너의 자리에서 묵묵히 너의 책임을 다하라. 사람답게 사는 것, 그것이 나의 가르침의 시작이자 끝이다.