[심리학 여행 제8편] 프로이트 심리학에 담긴 행복론 : 건강한 자아

여러분 안녕하시죠? 저는 정신분석학 창시자 지그문트 프로이트(Sigmund Freud, 1856~1939)입니다. 이번에는 저의 심리학에 담겨 있는 행복을 말씀드리고자 합니다.

 

사람들은 행복을 너무 낭만적으로 상상합니다. 복권에 당첨되고, 모두에게 사랑받고, 아무 걱정 없이 즐겁기만 하는 상태를 행복으로 생각하기도 하시죠? 동화책 마지막처럼 긍정적인 결론을 행복으로 상상할 수도 있습니다.

 

하지만 인간의 어두운 무의식을 평생 들여다본 저, 지그문트 프로이트의 생각은 조금 다릅니다. 인간은 애초에 그렇게 설계된 존재가 아닙니다. 인간은 천사가 아닙니다. 인간은 깔끔한 이성이 지배하는 존재도 결코 아닙니다.

인간의 마음에 살고 있는 세명의 존재

인간의 마음속에는 서로 다른 세 명의 거주자가 살고 있습니다. 첫째는 원초아, 즉 이드(Id)입니다. 이드는 태어날 때부터 존재하는 본능의 덩어리입니다. 배고프면 지금 먹고 싶고, 화가 나면 당장 소리치고 싶고, 갖고 싶은 것은 지금 손에 넣고 싶어 합니다.

 

이드는 기다림을 모릅니다. 예의도 없습니다. 사회적 체면도 모릅니다. 오직 하나만 압니다. 지금 당장 만족하고 싶다는 것이죠. 지금 당장 쾌감을 느끼고 싶은 애기 같고, 동물같은 존재가 원초아입니다.

둘째는 초자아(Superego)입니다. 초자아는 내면의 엄격한 판사입니다. 부모의 훈육, 학교의 규칙, 사회의 기준, 종교와 도덕, 타인의 시선이 마음속에 새겨져 만들어진 심리적 재판관입니다.

 

초자아는 끊임없이 말합니다. 그러면 안 돼. 사람은 죄를 지으면 안돼. 착하게 살아야 해. 실수는 용서할 수 없어. 남들에게 미움받으면 안 돼. 욕심은 나쁜 것이야, 법대로 양심대로 살아야 해.

셋째, 자아(Ego)입니다. 자아는 원초아와 초자아 사이에서 현실을 살아야 하는 불쌍한 중재자입니다. 아래에서는 이드가 하고 싶다고 외치고, 위에서는 초자아가 참아라, 부끄러운 줄 알아라, 완벽해야 한다고 몰아붙입니다.

 

자아는 이들의 요구와 현실을 바라보며 결정을 내립니다. 아마 이런 생각을 틀림없이 하고 있을 겁니다. 지금 이 욕망을 그대로 표현하면 문제가 생기겠구나. 하지만 너무 억누르면 내가 병들겠다. 그러니 현실적으로 가능한 길을 찾아야 한다 라고 말이죠.

저는 이렇게 생각합니다. 행복하지 않은 사람은 단순히 욕망이 강한 사람, 초자아가 강한 사람으로 결론을 내리기에는 무리가 있습니다. 불행은 과도한 이드의 욕망 보다는 마음속 세 거주자의 균형이 무너질 때 찾아옵니다. 자아의 능력이 떨어질 때 발생합니다. 불안정 자아상을 가진 사람은 행복하기가 어렵습니다.

 

이드가 너무 강하면 충동의 노예가 된다

이드가 지나치게 강하고 자아가 약하면 사람은 순간의 욕망에 끌려 다닙니다. 화가 나면 바로 폭발하고, 불안하면 바로 회피하고, 외로우면 아무 관계에나 매달리고, 스트레스를 받으면 충동적인 소비나 폭식으로 달아나기 쉽습니다.

이런 사람은 겉으로는 자유로워 보일 수 있습니다. 그들은 나는 하고 싶은 대로 살아 간다 라고 말할 수도 있습니다. 하지만 그들의 실제로운 삶은 자유롭지 않습니다.자아가 욕망의 운전대를 잡은 것이 아니라, 욕망이 자신을 끌고 가는 것입니다. 그들의 삶은 늘 공허하고 불안할 것입니다.

 

이드가 강한 사람은 행복을 순간적으로 느끼게 됩니다. 먹는 순간, 쾌락에 빠진 순간, 상대를 이기는 순간, 인정받는 순간에는 짜릿합니다. 하지만 쾌감 뒤에는 바로 공허함과 불안이 찾아 듭니다.

이드는 만족과 충족을 모릅니다. 잠깐 배가 부르면 다시 허기가 오고, 하나를 가지면 또 다른 것을 원합니다. 이드가 인생의 주인이 되면 사람은 쾌락을 좇고, 정작 깊은 만족은 얻지 못합니다. 수시로 경찰관을 마주할 가능성도 있습니다.

 

초자아가 너무 강하면, 착한 사람의 감옥에 갇힌다

반대로 초자아가 지나치게 강한 사람도 많이 힘들게 살아 갑니다. 그들은 화가 나도 웃습니다. 싫어도 괜찮다고 말합니다. 힘들어도 폐 끼치기 싫어서 혼자 버팁니다. 속으로는 무너지고 있는데 겉으로는 괜찮다고 말합니다.

이런 사람은 자주 죄책감을 느낍니다. 조금 쉬어도 죄책감, 거절해도 죄책감, 화를 내도 죄책감, 남보다 뒤처지는 것 같아도 죄책감을 가집니다. 초자아가 강한 사람은 자기 인생을 사는 것이 아니라, 마음속 판사에게 매일 재판을 받으며 살아 가는 것입니다.

 

문제는 여기서 시작됩니다. 착하게 사는 것은 당연히 나쁜 게 아닙니다. 도덕이 나쁠 수는 없습니다. 도덕성이 강한 사람은 나쁜 사람이 아니라 훌륭한 사람입니다. 가능한 우리는 도덕적인 삶을 살아야 합니다. 문제는 초자아가 너무 강하고 잔혹해질 때 발생합니다.

너는 절대 실수하면 안 돼. 너는 누구에게도 미움받으면 안 돼. 너는 항상 좋은 사람이어야 해. 내 욕망은 더럽고 부끄러운 거야처럼 자신을 비난하고 잔혹해질 때 사람들은 행복하지 않습니다.

 

이처럼 강한 초자아를 가진 사람은 수도승처럼 금욕적으로 살아 가기도 하겠지만 사람을 신경증적으로 만들 가능성도 높아 집니다. 겉으로는 모범생, 착한 자녀, 좋은 배우자, 성실한 직장인처럼 보이지만 마음속에서는 억눌린 분노와 슬픔이 지하실에 쌓여 갑니다.

그리고 지하실이 포화 상태가 되면, 마음은 이상한 방식으로 비명을 지릅니다. 잠이 오지 않습니다. 이유 없이 불안합니다. 몸은 쉬고 있는데 마음은 계속 쫓깁니다. 작은 실수에도 세상이 무너질 것 같습니다. 남에게 잘해주고도 억울합니다. 거절하지 못한 자신을 혼자 미워합니다.

 

초자아가 너무 강한 사람은 행복을 누리기가 어렵습니다. 행복이 와도 이런 생각을 하기도 합니다. 내가 이래도 되나? 이 정도로 만족하면 게으른 것 아닌가? 남들은 더 열심히 사는데 나는 쉬고 있어도 되나? 초자아에게 늘 혼나는 자아를 가진 사람은 행복할 수가 없습니다.

자아가 약하면, 삶이 심각해 진다

가장 중요한 것은 자아입니다. 자아가 약하면 이드와 초자아를 통제하거나 조율하지 못합니다. 이드가 밀어붙이면 충동적으로 행동합니다. 초자아가 몰아붙이면 죄책감에 사로 잡힙니다. 현실이 어려워지면 회피합니다. 감정이 올라오면 억압합니다.

 

불편한 진실을 마주해야 할 때는 합리화합니다. 자신의 마음을 인정하기 싫을 때는 투사합니다. 속마음과 반대로 행동하는 반동 형성에 빠지기도 합니다. 즉, 불행한 사람은 욕망이 있어서 불행한 것이 아닙니다. 욕망은 삶의 동기가 되고 에너지가 되기도 합니다.

당연하지만 도덕이 있어서 불행한 것도 아닙니다. 오히려 도덕적으로 살아야 마음이 편안해 집니다. 불안이 사라지기도 합니다. 문제는 자신의 자아에 있습니다. 자아가 약한 사람은 야수와 판사를 다독이지 못하고, 둘 사이에서 협상을 하지도 못하는 사람입니다. 속절없이 끌려 다니기만 합니다.

 

그렇다면 자아는 무엇을 해야 하는가

저의 행복론은 욕망대로 살아라, 당연히 아닙니다. 그렇다면 착하게 모든 것을 참고 살아라도 아닙니다. 저의 핵심은 이것입니다. '원초아가 있던 곳에 자아가 있게 하라.'

이 말은 자신의 욕망을 없애라는 뜻이 아닙니다. 내면의 부끄러운 감정, 질투, 분노, 욕망, 두려움을 무의식의 지하실에 처박아두지 말고 자아의 밝은 방으로 데려오라는 의미입니다.

 

나는 사실 저 사람이 부럽다. 나는 좋은 사람인 척하지만 사실 화가 많이 나 있다. 나는 인정받고 싶다. 나는 실패가 두렵다. 나는 사랑받지 못할까 봐 불안하다. 나는 착한 사람이 되고 싶은 게 아니라, 버림받기 싫은 것일지도 모른다. 이렇게 말할 수 있을 때 자아는 조금씩 살아 납니다.

인정한다고 해서 감정에 지배당하는 것은 아닙니다. 오히려 인정하지 않을 때 감정은 괴물이 됩니다. 무의식의 지하실에 갇힌 감정은 어둠 속에서 더욱 커지며, 부정적인 방향으로 자아를 통제하려 듭니다. 

그러나 자아가 부정적인 감정을 바라보고 이름 붙이면, 감정은 더 이상 정체불명의 괴물이 아니라 다룰 수 있는 심리적 에너지가 됩니다. 따라서 자아가 해야 할 첫 번째 일은 억압이 아니라 인식입니다. 두 번째 일은 폭발이 아니라 조율입니다. 세 번째 일은 도덕적 자기학대가 아니라 현실적 선택입니다.

 

승화만으로 충분한가

여기서 많은 사람이 묻습니다. 그렇다면 운동하고, 예술 하고, 일에 몰두하면 리비도의 통제와 억제는 모두 해결되는 것인가요? 아마도 아닙니다. 승화는 매우 건강한 방어 기제지만, 승화 하나로 모든 것이 해결되지는 않습니다.

운동은 분노의 에너지를 건강하게 배출해 줍니다. 글쓰기와 그림은 혼란스러운 감정을 형태 있는 작품으로 바꾸어 줍니다. 공부와 일은 인정 욕구와 공격성을 사회적으로 가치 있는 성취로 전환시켜 줍니다. 봉사는 자기 고통을 타인에 대한 따뜻한 관심으로 바꾸어 줍니다.

 

그러나 승화가 진짜 어두운 욕망을 치유하게 하려면, 그 밑에 자아의 인식이 있어야 합니다. 자아의 통찰이 필요합니다. 자신이 왜 이렇게 분노하는지 모른 채 운동만 하면, 운동은 치유가 아니라 도피가 될 수 있습니다. 내가 왜 인정에 굶주렸는지 모른 채 일만 하면, 일은 성장의 장이 아니라 강박의 감옥이 될 수 있습니다.

내가 왜 외로운지 모른 채 봉사만 하면, 봉사는 사랑이 아니라 자기희생의 중독이 될 수 있습니다. 그러므로 행복을 위해 승화도 많은 도움이 되지만 더욱 필요한 것은 자아의 성장입니다. 자아가 강해져야 승화도 건강해집니다.

 

강한 자아를 가진 사람은 어떻게 사는가

강한 자아를 가진 사람은 욕망이 없는 사람일까요? 아닙니다. 욕망이 없으면 삶의 에너지도 없습니다. 열정도 사라집니다. 화를 내지 않는 사람도 아닙니다. 질투하지 않는 사람도 아닙니다. 흔들리지 않는 사람도 아닙니다.

강한 자아를 가진 사람은 자기 안의 욕망을 압니다. 그리고 그것을 현실에 맞게 다룹니다. 화가 날 때 무조건 참지도 않고 무조건 폭발하지도 않습니다. 나는 지금 화가 났다. 하지만 이 감정을 어떻게 표현해야 관계를 망치지 않을 수 있을까? 라고 생각합니다.

 

쉬고 싶을 때 무조건 게으르다고 자신을 비난하지도 않고 모든 책임을 버리고 도망가지도 않습니다. 나는 지금 지쳤고 회복이 필요하다. 어디까지 쉬고, 어디부터 다시 시작할 것인지를 조율합니다.

인정받고 싶을 때 그 욕구를 부끄러워하지 않습니다. 다만 인정 욕구에 끌려다니며 자신을 불필요하게 소모하지 않습니다. 나는 인정받고 싶다. 하지만 내 가치는 타인의 박수에만 달린 것이 아니다라고 말할 수 있습니다.

 

사랑받고 싶을 때 매달리지 않습니다. 혼자 있고 싶을 때 모든 관계를 끊어버리지도 않습니다. 가까움과 거리, 의존과 독립 사이에서 현실적인 균형을 찾습니다. 외로움은 불행이지만 고독은 행복입니다. 이것이 자아의 힘입니다. 자아는 욕망을 현실 속에서 살게 하는 말의 기수입니다.

제가 말하는 행복은 완벽한 쾌락도, 불안이 하나도 없는 상태도, 모든 욕망이 충족되는 상태도 아닙니다. 그런 상황은 인간에게 허락되지 않았습니다. 인간은 욕망하는 존재입니다. 동시에 양심을 가진 존재입니다. 그리고 냉혹한 현실 속에서 살아야 하는 존재입니다.

 

그러므로 인간의 행복은 쾌락도, 불안도, 욕망도 완전하게 사라질 때 다가 오지 않습니다. 오히려 이러한 세 가지가 무너지지 않을 만큼 균형을 이룰 때 찾아 듭니다.

이드가 나는 원한다고 말합니다. 초자아가 말합니다. 그래도 지켜야 할 것은 있다고요. 사회의 현실은 우리에게 가능한 것과 불가능한 것을 구분해서 행하라고 요구합니다.

 

그때 자아가 대답합니다. 좋다. 욕망을 부정하지 않겠다. 도덕도 버리지 않겠다. 하지만 나 자신을 학대하지도 않겠다. 현실 속에서 내가 감당할 수 있는 길을 찾아서 행하겠다. 자아가 올 바르게 기능하는 순간입니다.

사랑하고 일할 수 있는 사람

누군가 저에게 건강한 사람이란 어떤 사람이냐고 묻는다면, 저는 이렇게 말하고 싶습니다. 그 사람은 사랑하고 일할 수 있는 사람입니다 라고요. 사랑한다는 것은 단지 연애를 한다는 의미가 아닙니다.

 

자신의 리비도, 즉 삶의 에너지를 자기 안에만 가두지 않고 누군가와 나눌 수 있다는 뜻입니다. 가족, 친구, 연인, 반려동물, 공동체, 혹은 나 자신에게 따뜻한 애착을 줄 수 있다는 뜻입니다.

일한다는 것도 단지 돈을 번다는 뜻만이 아닙니다. 자신 안의 공격성, 경쟁심, 인정 욕구, 창조적 에너지를 현실 속의 생산적인 활동으로 바꿀 수 있다는 뜻입니다. 공부든, 직업이든, 예술이든, 운동이든, 봉사든, 인간은 자기 에너지를 사회 속에 의미 있는 형태로 남길 때 자아가 단단해집니다.

 

사랑은 리비도를 따뜻하게 흐르게 합니다. 일은 공격성과 욕망을 현실적인 성취로 바꿉니다. 그리고 그 둘 사이에서 자아는 성장하며 주어진 역할을 수행합니다.

 

따라서 나의 행복은 이렇게 정리할 수 있습니다. 행복이란 욕망이 사라진 상태가 아닙니다. 행복이란 도덕적 완벽함도 아닙니다. 행복이란 억압된 감정이 하나도 없는 천국도 아닙니다. 행복이란 내 안의 이드가 무엇을 원하는지 알고, 초자아가 무엇을 요구하는지 알아차리며, 자아가 현실 속에서 둘 사이의 타협점을 지혜롭게 찾아가는 능력입니다.

행복한 사람은 자기 안의 괴물에게 이름을 붙이고, 고삐를 쥐고, 때로는 달래고, 때로는 멈추게 하고, 때로는 운동장과 작업실과 사랑의 관계 속으로 데려갈 수 있는 사람입니다.

행복한 사람은 자아가 성숙한 조율을 하는 사람입니다. 행복은 강한 자아가 만들어 가는 기술입니다. 행복은 자신 내면의 야만성과 도덕성과 현실이 매일 충돌하는 삶 속에서도 자신과 타인을 사랑하고 충실하게 살아 가는 능력입니다.