[심리학 여행 제8편] 프로이트 심리학의 핵심 : 무의식의 거대한 괴물들

여러분 반갑습니다. 저는 정신분석학 창시자 지그문트 프로이트(Sigmund Freud, 1856~1939)입니다. 제 심리학의 본질을 관통하는 명언이 있습니다. 바로 인간의 자아(Ego)는 더 이상 자기 집의 주인이 아니란 말이죠.

고대 그리스 시대부터 인간은 스스로를 생각하고 판단하는 만물의 영장, 즉 이성적 동물이라고 하였습니다. 하지만 제 생각은 달랐습니다. 저는 인간의 마음을 바다에 떠 있는 거대한 빙산(Iceberg)에 비유했습니다.

 

우리가 깨어 있는 동안 생각하고 계산하는 합리적인 이성, 즉 의식(Conscious)은 수면 위로 삐죽 솟아 오른 빙산의 일각(10%)에 불과합니다. 수면 아래에는 우리가 평소에는 인식하지 못하지만 꿈이나 말실수, 최면 상태를 통해 문득 문득 튀어나오는 무지막지한 괴물들의 서식처가 있습니다.

바로 무의식(Unconscious)입니다. 우리의 성격, 취향, 직업 선택, 심지어 우리가 앓는 우울증이나 공황장애에 이르기까지, 삶의 90%를 결정하는 것은 바로 보이지 않는 무의식입니다. 우리는 스스로가 결정한다고 생각하지만 사실은 무의식의 꼭두각시일 뿐입니다.

 

마음속 3명의 거주자

이처럼 거대한 빙산 속에는 서로 싸우고 헐뜯는 3명의 독특한 거주자가 살고 있습니다. 한명의 거주자는 원초아(이드, Id)입니다. 태어날 때부터 존재하는 순수한 본능입니다.

식욕, 수면욕, 그리고 무엇보다 성적 에너지(리비도, Libido)와 공격성으로 똘똘 뭉쳐 있습니다. 논리나 도덕 따위는 안중에도 없고 오직 지금 당장 쾌락을 원해 라고 소리치는 야생마가 원초아입니다.

다른 한명의 거주자는 초자아(수퍼에고, Superego)입니다. 5살 무렵 부모의 훈육과 사회의 규칙을 배우면서 뇌에 새겨지는 강력한 도덕 관념입니다. 원초아와 정반대로 그런 더러운 생각은 하면 안 돼, 너는 도덕적으로 완벽한 사람이 되어야 한다 라며 틈만 나면 자신을 비난하고 죄책감을 안겨주는 도덕적이며 양심적인 판사입니다.

 

마지막 한명의 거주자는 자아 (에고, Ego)입니다. 원초아와 초자아의 괴물들 틈바구니에서 현실을 살아내야 하는 불쌍한 자신입니다. 자아는 몹시 피곤합니다. 아래에서는 원초아(야생마)가 날뛰며 쾌락을 요구하고, 위에서는 초자아(판사)가 바르게 살라며 채찍질을 해댑니다.

자아는 이러한 두 극단 사이에서 현실적인 타협점을 찾는 조율사이자, 미쳐 날뛰는 야생마의 고삐를 부여잡고 진땀을 빼는 기수(Rider)입니다. 자아는 현실 감각에 기반을 두고 두 괴물을 조화롭게 다독여야 합니다.

 

인간이 자아가 약하거나 제 역할을 하지 못하면 원초아의 욕구에 끌려 다니며 충동적인 행동을 하거나, 초자아의 비난에 눌려 죄책감과 우울에 빠지기도 하며, 신경증의 원인이 되기도 합니다. 

심리성적 발달 단계와 오이디푸스 콤플렉스

저의 이론이 그토록 비난받았던 이유는 갓난 아기에게도 성적인 욕망(리비도)이 있다고 주장했기 때문입니다. 저는 인간의 발달을 입(구강기), 항문(항문기), 성기(남근기)로 쾌락의 중심이 이동하는 과정으로 보았습니다.

 

특히 4~5세 무렵의 남근기(Phallic Stage)에 아이는 아주 극적인 심리적 전쟁을 치릅니다. 바로 유명한 오이디푸스 콤플렉스(Oedipus Complex)입니다. 남자아이는 엄마를 독차지하고 싶어 하는 욕망을 품고, 아빠를 라이벌로 여기며 없애버리고 싶다는 무의식적 환상을 갖습니다.

하지만 힘센 아빠에게 남성을 거세당할지도 모른다는 거대한 공포(거세 불안)를 느끼고, 결국 아빠에게 굴복하며, 아빠를 모델로 삼아 도덕(초자아)을 내면화합니다. 이처럼 유년기의 억눌린 욕망과 공포가 제대로 해결되지 않으면, 어른이 되어서도 타인과 관계를 잘 맺지 못하고 권위자에게 복종하거나 반항하는 신경증 환자가 될 가능성이 높습니다.

 

상처받지 않기 위한 뇌의 마술: 방어기제 

만약 원초아의 더럽고 공격적인 욕망이 의식 위로 떠오르면 어떻게 될까요? 기수인 자아(Ego)는 감당할 수 없는 극심한 불안을 느낍니다. 그래서 자아는 그 욕망이 수면 위로 올라오지 못하도록 무의식의 지하실로 짓 눌러 버립니다. 이것이 가장 대표적인 방어기제(Defense Mechanisms)인 억압(Repression)입니다.

우리의 자아는 너무나 교묘하고 영악해서 수많은 방어기제를 발명해 냈습니다. 방어기제(防禦機制)는 받아들이기 어려운 감정·욕구·현실로부터 자아(Ego)를 보호하기 위해 무의식적으로 작동하는 심리적 작용입니다. 핵심은 불안·수치심·죄책감·분노 같은 부정적 감정을 줄이기 위해 마음이 자동으로 사용하는 보호 메커니즘인 것이죠.

 

방어기제는 무의식적으로 작동합니다. 사람들은 의식적으로 지금 방어기제를 써야지 하고 생각하지 않습니다. 인간의 마음에서 심리적 고통을 겪는 주인을 보호하기 위해 자동으로 작동하는 것입니다.

 

방어기제는 현실을 왜곡하거나 부정하면서 자아를 보호합니다. 불안·내적 갈등·스트레스 상황에서는 강하게 나타납니다. 인간이면 누구나 사용하는 자연스러운 심리 과정인 것이죠. 이러한 방어기제의 종류를 간략하게 알아 볼께요.

 

먼저 투사(Projection, 投射)입니다. 자신이 누군가를 미워할 때, 반대로 저 사람이 자신을 미워한다며 남 탓으로 덮어씌우는 마음의 현상을 말합니다. 일상에서 나타나는 투사의 예를 알아 볼까요?

자신이 누군가를 싫어할 때는 쟤가 나를 싫어하는 것 같다라고 생각합니다. 내가 누구를 질투하면 쟤가 나를 경쟁자로 생각하는 것입니다. 내가 실수할까 불안하면 다른 사람들이 나를 평가할 거야라고 생각한다든가, 내가 누군가에게 공격적이면 오히려 저 사람이 나한테 적대적이라고 생각하게 됩니다.

 

이런 식으로, 실제로는 내 마음에서 출발한 감정이지만 그 감정을 상대의 마음이라고 해석해 버리는 것이 투사입니다. 그렇다면 투사는 왜 생기는 것일까요?

 

자신의 감정을 인정하면 불안·수치심·죄책감이 커질 때, 나는 그런 사람이 아니라는 자기 이미지를 지키고 싶을 때, 감정을 직접 다루기 힘들 때 자아는 투사를 사용해 부담을 줄입니다. 즉 자기 마음이 편하고자 투사하는 것이죠.

 

다음은 합리화(Rationalization)입니다. 이솝 우화에서 여우가 포도를 따 먹지 못하자 저 포도는 어차피 셔서 맛없을 거야 라며 그럴싸한 변명으로 자존심을 지키는 마음의 작용을 말합니다. 일상에서 흔하게 일어나는 합리화의 예를 알아 볼까요?

시험에서 떨어지면 원래 그 직업은 내 적성이 아니었어 라는 생각, 여성에게 고백을 거절당한 후에 사실 나도 별로였어라고 말하거나, 비싼 물건을 충동구매하고는 이건 투자, 필요해서 산 것이라는 생각, 오늘 다이어트 실패 후에는 오늘은 스트레스가 많았으니까 이걸 먹어도 괜찮아 와 같은 생각들을 하는 것입니다.

 

이런 식으로 진짜 감정인 실망·두려움·수치심을 인정하기 어려울 때 자신의 마음을 덜 아프게 하도록, 자신의 마음이 편하도록 뇌가 불필요한 설명을 붙이는 것이 합리화입니다. 그렇다면  사람들은 왜 합리화를 사용할까요?

 

합리화는 자신이 상처입은 자존감을 보호하거나, 실패나 실수로 인한 불안·수치심을 감소시키고,  긍정적인 자기 이미지를 유지하기 위해 사용하는 심리적인 작용입니다. 합리화는 누구나 쓰는 자연스러운 심리 장치입니다. 다만 반복되면 현실을 직면하지 못하고 성장 기회를 놓칠 수 있죠.

 

다음의 방어기제는 반동 형성(Reaction Formation, 反動形成)입니다. 시어머니가 너무 미워 죽겠는데, 그 사실을 인정하면 마음이 불편하니까 겉으로는 시어머니에게 과도하게 잘해주며 아부하는 마음의 작용입니다.

이처럼 반동형성은 자신이 실제로 느끼는 감정이나 욕구가 너무 불편하거나 받아들이기 어려울 때, 그와 정반대되는 행동이나 태도를 과하게 드러내는 방어기제를 말합니다. 쉽게 말하면, 속마음과 겉모습이 완전히 반대로 나타나는 심리적 현상인 것이죠.

 

일상에서 자주 보는 반동형성 사례를 알아 보죠. 좋아하는 사람에게 오히려 차갑게 굴기입니다. 마음은 끌리지만 드러내기 부끄럽거나 두려워서 반대로 행동하는 것이죠. 싫어하는 사람에게 과하게 친절하게 대하기, 공포를 느끼는 사람이 오히려 과도하게 용감한 척하기, 성적 욕구가 강한 사람이 지나치게 금욕적 태도를 보이는 것들입니다.

 

이러한 반동형성은 자신의 감정이 도덕적 기준(초자아)과 충돌할 때, 감정을 인정하면 자존감이 흔들릴 때, 감정이 너무 강해서 직면하기 어려울 때 발생합니다. 이럴 때 자아는 반대로 행동하면서 마음이 편하고 안전한 것처럼 느끼게 되는 것이죠.

 

다음의 방어기제는 승화(Sublimation, 昇華)입니다. 저의 심리학에서 가장 훌륭하고 건강한 방어기제입니다. 내 안의 파괴적인 공격성이나 넘치는 성욕을 예술 작품으로 승화시키거나, 땀을 흘리는 격렬한 스포츠처럼 운동을 통해 사회가 인정하는 방식으로 뿜어내는 것을 말합니다.

승화는 공격성, 성적 욕구, 분노 같은 원초적 충동의 에너지를 직접 표현하지 않고 예술이나 운동·학문·봉사·창작 등 긍정적 활동으로 전환하는 것입니다. 방어기제 중에서도 가장 성숙하고 건강한 형태이죠. 그렇다면 승화의 대표적인 사례를 알아 볼까요?

 

공격성이 강한 사람이 운동선수나 무술가가 되거나, 분노가 많은 사람이 글쓰기·그림·음악으로 감정을 표현하거나, 성적 에너지를 창작 활동이나 학문적 열정으로 전환하거나, 스트레스를 봉사활동이나 생산적 일로 풀어내는 경우가 승화입니다. 이처럼 문제가 될 수 있는 감정이 사회적인 가치가 있는 태도나 행동으로 바뀌는 게 승화의 특징이죠.

 

인간은 누구나 이러한 방어기제를 쓰며 자신의 힘든 마음을 보호합니다. 하지만 억압과 투사가 너무 심해져 무의식의 지하실이 포화 상태가 되면, 억눌린 욕망들이 기괴한 모습으로 튀어나옵니다.

아무 이유 없이 손을 백 번씩 씻는 강박증, 길을 걷다 갑자기 숨을 쉴 수 없는 공황장애처럼 말입니다. 이러한 증상은 방어기제가 무너질 때 나타나는 마음의 질병, 즉 신경증의 발현일 가능성이 있습니다.