[심리학 여행 제8편] 프로이트가 전하는 행복 메시지 : 지하실 문을 열자

현대인들이여 반갑다. 나는 19세기에 꽉 막힌 유럽의 위선적인 인간의 기준을 무시하고, 인간의 무의식을 발가벗겨 세상에 알렸던 심리학의 거장 지그문트 프로이트(Sigmund Freud, 1856~1939) 이다.

지금 21세기를 살아 가는 당신들을 보니 마음이 아프다. 여러분은 눈부신 스마트폰과 인공지능이 만든 세상에서 한껏 잘난 척하지만, 백 년 전 카우치 소파에 누워 엉엉 울던 히스테리 환자들과 다를 것이 하나도 없다. 물론 그렇지 않는 사람들도 많겠지만 말이다.

 

당신은 왜 쉬어도 쉬어도 피곤한가

현대인은 이상한 시대를 산다. 겉으로는 가장 자유로운 시대처럼 보인다. 먹고 싶은 것을 골라서 먹고, 보고 싶은 영상을 보고 언제 어디서든 누군가와 연결할 수 있다. 그러나 여러분의 마음속으로 들어가 보면 꼭 그렇지만도 않다.

사람들은 더 많이 연결되어 있지만 더 외로워 보인다. 더 많이 표현하는 듯하지만 정작 진짜 감정은 숨긴다. 웃는 사진은 SNS에 올리지만 미움과 질투와 불안은 마음속 깊은 곳에 묻어둔다. 당신들은 문명인이 된 것이 아니라, 더 세련된 방식으로 자신을 속이는 법을 배웠을 뿐이다. 내가 여러분을 보고 내린 진단이다.

 

자신의 감정을 모른 척하는 병에 걸린 현대인들

내 심리학의 핵심은 간단하다. 인간은 자신이 생각하는 것보다 덜 이성적이란 것이다. 여러분은 나는 내가 왜 이러는지 알아 라고 말은 하지만, 실제로는 자기 마음의 상당 부분을 알지 못한 채 살아간다. 그런 마음은 무의식에 담겨 있다.

나는 인간의 마음을 크게 세 힘의 갈등으로 보았다. 원초아는 욕망이다. 초자아는 내면의 규칙과 양심이다. 자아는 둘 사이에서 현실을 살아가는 조정자다. 욕망을 전부 따를 수도 없고, 규칙에만 짓눌려 살 수도 없으니, 자아는 매일 중재하고 버티고 타협한다.

 

문제는 현대인의 초자아가 가혹해졌다는 데 있다. 여러분은 늘, 좋은 부모여야 한다. 능력 있는 직장인이어야 한다. 외모도 관리해야 한다. 감정도 성숙해야 한다. SNS에서는 행복해 보여야 한다. 마음에 상처를 받아도 쿨해야 한다. 화가 나도 참아야 한다고 생각한다. 또 그렇게 살아 가고 있다. 간혹 별종이 있기는 하지만 말이다.

이렇게 살다 보면 사람은 점점 자기 마음과 멀어진다. 화가 나는데 나는 괜찮아라고 말한다. 외로운데도 혼자가 편하다라고 말한다. 질투가 나는데도 나는 그런 사람 아니다 라고 말한다. 인정받고 싶으면서도 나는 남의 시선 신경쓰지 않는다고 말한다.

 

하지만 사라진 감정은 정말 사라진 것이 아니다. 그런 감정은 무의식이라는 지하실로 내려간다. 그리고 언젠가 다른 모습으로 올라온다. 이유 없는 피로, 타인의 사소한 말에도 폭발하는 분노, 반복되는 인간관계 문제, 아무것도 하기 싫은 무기력, 잘 살고 있는데도 마음 한쪽이 텅 빈 허무한 감정들의 모습으로 나타난다.

나는 이것을 단순한 게으름이나 의지 부족으로 보지 않는다. 억눌린 무의식의 감정이 표현하는 의식의 흐름들이다. 여러분은 매일 밤 지하실 문을 발로 차며 뛰쳐나오려는 감정의 괴물들을 억누르느라, 당신의 불쌍한 자아(Ego)가 에너지를 소진하였기에 기진맥진 해진 것이다.

 

방어기제는 나를 보호하지만 나를 가두기도 하는 마음의 기술

사람은 고통스러운 감정을 마주하기가 쉽지 않다. 그래서 여러분의 마음은 여러 방식으로 자신을 보호한다. 이것을 나는 방어기제라고 불렀다. 상처받았는데 아무렇지 않은 척한다. 미운 사람을 오히려 지나치게 칭찬한다. 자신의 공격성을 남에게 투사해 저 사람이 나를 싫어한다고 느낀다.

불안을 잊기 위해 일, 쇼핑, 스마트폰, 관계 등에 과하게 매달린다. 자신의 진짜 욕망을 보지 않으려고 그럴듯한 이유를 만들어 낸다. 물론 방어기제는 나쁜 것이 아니다. 오히려 너무 큰 고통으로부터 마음을 지켜주는 임시 방패다. 방어기제는 힘든 마음이 만드는 자동적인 생각이다. 문제는 그런 방패를 평생 내려놓지 못하고 자주 사용할 때 생긴다. 

 

어린 시절 사랑받고 싶었지만 충분히 사랑받지 못한 사람은 어른이 되어서도 인정에 굶주릴 수 있다. 분노를 표현하면 혼났던 사람은 어른이 되어서도 화를 느끼는 자신을 나쁜 사람으로 여길 수 있다. 늘 비교당했던 사람은 남의 성공을 볼 때마다 자신이 무너지는 느낌을 받을 수 있다.

이때 필요한 것은 그런 감정 가지면 안 돼 처럼 자신을 부정적으로 생각하지 않는 것이다. 오히려 이렇게 말하면 바람직하다. 내가 지금 질투하고 있구나. 나는 사실 인정받고 싶었구나. 나는 아직도 그때의 상처를 붙들고 있구나. 나는 괜찮은 척했지만 사실은 많이 서운했구나.

 

나의 마음 치유는 떠 오르는 감정을 무시하거나 없애는 것이 아니다. 감정의 정체를 알아차리는 일이다. 무의식 속에서 나를 끌고 다니던 감정을 의식의 언어로 바꾸는 일이다. 자신의 마음을 객관적으로 들여다 보는 지혜가 필요하다.

 

자신의 감정을 알아차리며 말하기

많은 사람이 나의 심리 치료를 떠올리면 카우치 소파에 누워 말하는 장면을 생각한다. 중요한 것은 그저 말을 많이 하는 것이 아니다. 핵심은 마음속에 떠오르는 생각과 감정을 솔직한 언어로 표현하는 데 있다.

 

하지만 여기서 조심해야 한다. 감정을 말하라는 말은 가까운 사람에게 상처 주는 말을 마음대로 하라는 뜻이 아니다. 나는 원래 솔직한 사람이야 라며 분노를 폭발시키는 것은 치유가 아니라 또 다른 공격이다.

진짜 말하기 치료는 이런 방식에 가깝도록 이루어 져야 한다. 너 때문에 내 인생이 힘들다 가 아니라, 그 말을 들었을 때 나는 버려진 느낌이 들었어 처럼 말이다. 네가 잘되는 게 싫어가 아니라, 네가 인정받는 모습을 보니 내가 뒤처진 사람처럼 느껴져서 괴로웠다 처럼이면 좋다.

 

나는 아무 문제 없어가 아니라, 사실 나는 계속 불안했는데 그걸 인정하기가 무서웠어. 말은 감정을 현실로 끌어올린다. 막연한 불안도 말이 되는 순간 조금은 작아진다. 정체 모를 분노도 이름을 얻는 순간 다룰 수 있는 감정이 된다.

무의식의 괴물은 어둠 속에 있을 때 가장 커진다. 그것은 빛 아래로 나오면 괴물이 아니라 상처 입은 자신의 일부였음을 알게 된다. 그러므로 행복해지고 싶다면 믿을 수 있는 사람 앞에서, 또는 상담자 앞에서, 자기 마음을 솔직하게 표현하는 연습을 해야 한다.

 

나는 사실 외로웠다. 나는 사랑받고 싶었다. 나는 실패가 두려웠다. 나는 착한 사람으로 보이고 싶어서 너무 많이 참았다. 나는 부모의 기대를 내 욕망으로 착각하며 살았다. 이런 말은 의지가 약한 사람만이 하는 말은 결단코 아니다. 오히려 자아가 강해질 때 할 수 있는 말이다.

 

현대인의 불행은 남의 욕망으로 살 때 생긴다

나는 인간을 본능적 충동(리비도)에 의해 움직이는 존재로 보았다. 그런데 현대인은 자기의 본능적 욕망을 잘 모르고 있는 것 같다. 자신이 진짜 원하는 것인지, 남들이 부러워할 만해서 원하는 것인지 구분하지 못하는 것은 아닐까?

나는 여러분을 볼 때, 자신이 행복해서 웃는 것인지, 행복해 보이고 싶어서 웃는 것인지 헷갈린다. 자신이 성공하고 싶은 것인지, 타인에게 무시당하지 않기 위한 것인지 모르는 것 같다. 그래서 여러분은 자주 남의 욕망을 자기 욕망으로 착각하기도 한다. 그런 사람이 매우 많은 것 같다.

 

좋은 집과 좋은 직장. 완벽한 인상, 멋진 인간관계, 남들이 인정하는 삶 같은 것. 이런 것들이 나쁘다는 뜻은 아니다. 문제는 그러한 것을 얻고도 마음이 충족되지 않는다면, 그런 욕망은 자신 것이 아닐 수 있다는 점이다.

행복은 모든 욕망을 만족시키는 상태가 아니다. 그리고 사람은 모든 욕망을 만족시킬 수도 없다. 행복은 자신의 욕망을 알고, 그것을 현실 안에서 지혜롭고 성숙하게 다루는 능력이다.

 

원초아만 따르는 삶은 충동에 끌려간다. 초자아만 따르는 삶은 죄책감과 의무감에 짓눌린다. 자아가 건강해야 욕망과 현실 사이에서 자신만의 길과 올바른 선택을 할 수 있다.

현대인에게 전하는 행복 처방 5가지

내가 여러분의 행복을 위해 전하고 싶은 5가지 처방이 있다. 어쩌면 여러분도 잘 알고 있는 것이다. 5가지 처방에 맞도록 행동하는 사람도 많이 있을 것이다. 첫째, 내 감정에 이름을 붙여라. 짜증 난다 에서 멈추지 말고 더욱 깊이 들어가 보라. 서운함인지, 두려움인지, 수치심인지, 질투인지, 외로움인지 구분해보라. 이름 붙인 감정은 다룰 수 있다.

 

둘째, 반복되는 관계 패턴을 관찰하라. 왜 나는 늘 비슷한 사람에게 끌리는가? 왜 나는 가까워질수록 도망가고 싶은가? 왜 나는 작은 거절에도 크게 상처 받는가? 반복은 무의식이 보내는 단서일 수 있다.

 

셋째, 믿을 수 있는 사람에게 책임 있게 말하라. 감정은 숨기지 말되 상대를 공격하지 말라. 너는 항상 ~~하더라 보다는 나는 그때 이런 감정이 들었어 라고 말하라. 솔직함은 무기가 아니라 연결이 되어야 한다.

넷째, 욕망을 부끄러워하지 말고 해석하라. 인정받고 싶은 마음, 사랑받고 싶은 마음, 이기고 싶은 마음, 쉬고 싶은 마음은 모두 인간적인 욕구이다. 중요한 것은 그런 욕망을 무시하는 것이 아니라, 그것이 자신의 삶에서 무엇을 말해주는지 이해하는 것이다.

 

다섯째, 에너지를 승화하라. 분노가 생기면 움직여라. 부정적 욕구가 강해 지면 글을 써라, 운동하라, 창작하라, 공부하라, 대화하라. 자신 안의 거친 힘을 나와 타인을 해치는 방향이 아니라 나를 세우는 방향으로 돌려라. 나는 이런 방법을 승화의 방어기제로 부른다.

행복은 자신을 덜 속이는 사람이 되는 것

내가 말하는 행복은 매일 웃고, 늘 긍정적이고, 아무 상처도 없는 상태가 아니다. 그럴 사람은 없다. 그렇다면 오히려 정신과 진료를 받아야 할지도 모른다. 그런 행복은 오히려 또 하나의 가면일 수도 있다.

 

진짜 행복은 자신 안의 어두운 마음을 없애는 것이 아니고 그런 마음을 인정하고, 이해하고, 다룰 수 있게 될 때 만들어 진다. 나는 사랑받고 싶다. 나는 인정받고 싶다. 나는 질투한다. 나는 화가 난다. 나는 두렵다. 나는 때때로 초라하다.

 

이러한 사실을 인정해 보라. 사실을 인정한다고 해서 내가 나쁜 사람이거나 의지가 약한 사람인 것은 아니다. 오히려 그때부터 그런 사람은 자신과 정직한 관계를 시작한다. 무의식은 외면할수록 삶을 뒤에서 조종한다. 그러나 의식으로 올라온 감정은 더 이상 운명처럼 따라야 하는 욕망이 아니다. 그것은 선택할 수 있는 욕망이 된다.

그러니 오늘 밤 자신에게 차분하게 물어보자. 나는 지금 무엇을 원하고 있는가? 나는 무엇을 참고 있는가? 나는 무엇이 하고 싶은가? 내가 정말 원하는 삶은 무엇인가?

 

여러분의 행복은 멀리 있는 거창한 성공이나 성취가 아닐 가능성이 많다. 그러한 여러분에게 내가 전할 메시지는 이것이다. 당신 안의 어두운 욕망과 감정을 두려워하지 말라. 그것은 당신을 망치러 온 괴물이 아니라, 아직 이해받지 못한 당신 자신의 일부다.

그런 당신의 마음을 말로 표현해 보라. 해석해 보라. 그리고 움직여라. 사랑하고 일하라. 어두운 욕망의 에너지를 삶으로 바꾸어라. 그때 비로소 당신은 남에게도 행복해 보이겠지만 진정 자기 마음의 주인으로 살아가는 행복한 사람이 될 것이다.