[심리학 여행 제3편] 골턴 심리학에 담긴 행복론 : 타고난 무늬를 인정하라

저는 통계 심리학자 프란시스 골턴(Francis Galton, 1822~1911)입니다. 많은 사람이 저의 유전론을 어차피 노력해도 안 된다는 우울한 숙명론으로 오해합니다. 하지만 제 개인차 심리학을 당신의 삶에 적용해 보십시오. 새로운 차원의 위로가 될 것입니다.

다름을 수용할 때 비교의 지옥이 끝난다 

오늘날 우리의 이웃들이 자존감을 잃고 불행한 이유는 무엇일까요? 혹시 여러분은 참나무로 태어나 놓고, 포도나무처럼 달콤한 열매가 열리지 않는다고 자신을 학대하지는 않으시겠죠? 사람은 저마다의 본성이 다릅니다. 우리들은 모두 다르기 때문에 특별한 것입니다.

인간은 철저히 서로 다르게 태어난다는 사실을 저는 숫자로 증명했습니다. 타인보다 계산이 느리거나 성격이 예민한 사람은 열등해서 그런 것이 아닙니다. 그저 그 분만의 고유한 본성(Nature)을 타고났을 뿐이죠. 세상에 완벽하게 똑같은 사람은 없다는 과학적 진실을 받아들일 때, 우리는 비로소 타인과의 비교와 열등감에서 벗어날 수 있습니다.

지문을 보세요: 당신은 세상의 유일한 정답

제가 경찰 수사에 도입한 지문(Fingerprint)을 떠올려 보십시오. 수만 명의 지문을 채취해 보았지만 똑같은 지문은 세상에 단 하나도 없었습니다. 행복의 해답은 바로 여러분의 지문에 있습니다.

 

남의 지문처럼 타인의 잣대로 자신을 끼워 맞추려 평생을 고통받지 마세요. 오직 당신만이 가진 고유한 강점과 무늬가 무엇인지 스스로 정밀하게 판단해 보세요. 결점을 고치는 데 에너지를 쏟기보다 당신만이 가진 본성을 극대화하는 것이 가장 수지타산이 맞는 과학적인 행복의 방정식입니다.

통계가 건네는 위로: 고통은 결국 평균으로 돌아온다

제 이론 중 삶에 가장 큰 위로가 되는 것은 바로 평균으로의 회귀입니다. 이 통계 법칙을 마음의 상처에 적용해 보십시오. 연인과 크게 다투었거나 투자에 실패했을 때, 우리는 끝없는 나락으로 떨어질 것 같은 극단적인 불안과 절망감을 느끼게 됩니다.

 

하지만 자연의 위대한 통계 법칙을 믿어 보세요. 부모의 극단적인 키가 결국 자식 세대에서 평균으로 돌아오듯이 당신을 덮친 극단적인 고통과 슬픔도 결코 영원하지 않습니다.

마음속에 일어나는 죽을듯한 고통도 시간이 지나면 결국 본래의 평온한 기본값, 즉 평균으로 천천히 돌아옵니다. 죽을 것 같은 절망에서도 곧 평상심으로 돌아 갈 것이라고 되뇌어 보십시오. 우리에게 통계학은 객관적인 마음의 치료제가 되어줄 것입니다. 저는 저의 연구 결과와 경험을 믿습니다.