프랭클 철학에 담긴 행복 : 너만의 의미를 창조하라

 빅터 프랭클의 로고테라피는 우리네 팍팍한 일상에 어떻게 적용할 수 있을까요? 그리고 아우슈비츠 생존자인 프랭클의 철학에 담긴 행복의 내용은 무엇일까요?

행복은 의미있는 행동을 할  때 떨어지는 부산물이다

우리는 매일 행복하고 싶다 성공하고 싶다고 생각합니다. 서점에는 행복해지는 다양한 비법을 담은 책들이 넘쳐나죠. 하지만 프랭클은 행복은 좇아간다고 잡을 수 있는 것이 아니라고 합니다.

프랭클은 행복이란 내가 삶의 의미를 발견하고 그것에 온전히 헌신할 때 자연스럽게 따라오는 부산물이라고 정의했습니다. 불면증 환자가 오늘은 기필코 자야 한다는 강박적인 집착에 잠이 달아나는 것처럼, 나는 무조건 행복해야 한다라고 집착할수록 우리는 결핍만 확인하며 마음은 오히려 고통과 불안으로 메워집니다.

반대로, 우리는 누군가를 위해 준비한 일이 그 사람에게 작은 변화로 돌아오는 순간을 마주할 때, 혹은 일상에서 소소한 평안과 따뜻함을 느끼는 찰나를 발견할 때, 우리는 굳이 나는 행복하다라고 하지 않아도, 이미 우리는 행복함을 알게 됩니다.

불안과 공포를 이기는 마법의 무기, 역설적 의도

마음의 상처나 트라우마는 종종 예기불안을 만들어 냅니다. 어떤 일이 벌어질까 봐 미리 불안한 증상을 보이는 것이죠. 사람들 앞에 서면 얼굴이 붉어질까 봐 두렵고, 또다시 실패할까 봐 심장이 쿵쾅거립니다.

프랭클은 일상에서 이처럼 끔찍한 불안을 끊어내는 심리 기술을 제시하였습니다. 바로 역설적 의도(Paradoxical Intention)입니다. 이 기술은 내가 두려워하는 자리를 피하려 하지 말고, 오히려 속으로 그래! 아주 작정하고 덤벼 보자라고 결심하는 것입니다.

 

사람들 앞에서 땀을 흘릴까 봐 불안하다면, 좋아, 오늘은 사람들 앞에게 내가 얼마나 땀을 많이 흘릴 수 있는지, 아예 땀 범벅의 내 모습을 보여주겠어라고 속으로 외치는 겁니다.

 

발표할 때 과도한 긴장으로 목소리가 떨릴까 봐 두렵다면, 오늘은 내 목소리가 어디까지 떨릴 수 있는지 극한의 떨림을 내가 보여주지 라고 역설적으로 다짐하는 것이죠.

놀랍게도 이렇게 자신의 두려움을 조롱하며 정면으로 맞받아치는 순간, 마음속을 짓누르던 강박적인 공포의 사슬이 툭 하고 끊어집니다. 프랭클은 실제로 이 방법을 통해 수십 년간 강박증과 공포증에 시달리던 수많은 환자를 치료했습니다. 상처와 두려움을 피하지 않고 정면으로 부딪히는 것이 일상에서 실천하는 로고테라피의 기술입니다.

상처의 동굴에서 빠져나오는 법, 탈반성

현대인들이 불행한 또 다른 이유는 자꾸만 자신의 상처를 들여다보기 때문입니다. 끊임없이 자신의 상처와 고통을 바라보며 자책하는 행위를 프랭클은 과잉 반성이라고 불렀습니다. 상처는 들여다 볼수록 더욱 곪고 커질 뿐입니다.

프랭클은 이를 해결하기 위해 탈반성(Dereflection)을 제안합니다. 자기 자신으로부터 시선을 돌리는 것이죠. 동굴 속에서 나와 밖을 보라는 뜻입니다. 내 상처에 매몰되는 대신, 내가 돌보아야 할 타인과 내가 세상에 기여할 수 있는 일로 시선을 돌려 보십시오.

 

다른 사람의 닫힌 마음을 치유하기 위해 먼저 손을 내밀 때 기적처럼 내 마음의 병이 좋아집니다. 타인의 상처를 어루만지는 순간, 나의 상처 역시 돌봄을 받기 때문입니다.

비극적 낙관주의, 그럼에도 불구하고 네라고 대답하라

우리의 삶에는 3가지의 심리적 비극이 있습니다. 바로 고통, 죄책감, 죽음입니다. 이러한 세 가지는 아무리 돈이 많고 힘이 있어도 피해 갈 수 없습니다. 하지만 프랭클은 이 3가지 비극조차 삶의 의미를 깎아내릴 수 없다고 말합니다. 이를 비극적 낙관주의(Tragic Optimism) 라고 합니다.

고통은 피할 수 없지만, 그 고통을 어떻게 견뎌낼 것인가 하는 태도적 가치를 통해 우리는 영혼을 성장시킬 수 있습니다. 과거의 실수로 인한 죄책감은 돌이킬 수 없지만, 우리는 뼈아픈 반성을 통해 더 나은 내일의 나로 변화할 수 있는 원동력을 얻습니다.

죽음이 있기 때문에 우리는 삶의 유한함을 압니다. 그렇기에 오늘 내가 보내는 하루 하루를 헛되게 낭비할 수 없음을 알게 되는 것이죠. 의미는 누군가 나에게 정답지를 쥐여주는 것이 아닙니다.

 

삶이 매 순간 우리에게 너는 이 상황에서 어떻게 행동할 것인가라고 질문을 던지면, 우리가 나의 자유로운 행동과 책임으로 그 질문에 응답하는 것입니다. 과거의 트라우마라는 동굴에서 이제 그만 걸어 나오십시오.

삶이 당신에게 던진 무거운 짐을 기꺼이 짊어지고, 세상과 타인을 향해 당신만의 의미를 창조하십시오. 당신의 가슴 속에 세워진 삶의 의미는 상당한 시련에도 무너지지 않을 것입니다. 그렇게 세운 삶의 의미는 우리가 고통을 딛고 살아 가야 할 충분한 이유가 되고도 남습니다.