[심리학 여행 제12편] 클라인 철학에 담긴 행복론 : 대상의 통합

7월의 오늘은 하늘이 뚤린 것처럼 비가 내립니다. 더위는 살짝 물러 났네요. 저는 멜라니 클라인(Melanie Klein, 1882~1960)입니다. 맞습니다. 안나 프로이트와 지옥의 갈등을 겪었던 클라인이 바로 저입니다.

어른의 가면을 쓴 아기들

 

저의 대상관계이론은 젖병을 문 아기들에게만 적용되는 이론이 아닙니다. 어른이 되어 가면을 쓰고 살아가는 여러분의 연애, 결혼, 직장 생활을 가만히 들여다보십시오. 수많은 성인이 몸만 컸을 뿐, 아직도 갓난 아기 시절의 흑백 논리인 분열(Splitting) 상태에 머물며 인간관계를 힘들어 하고 있습니다.

가장 흔한 사례가 직장 생활입니다. 새로 이직한 회사에서 직속 팀장을 만났습니다. 그는 첫날 내게 커피를 사주며 따뜻한 조언을 건넸습니다. 그 순간 내 마음속에서 팀장은 나를 구원해 줄 완벽한 멘토, 즉 좋은 젖가슴(Good Breast)으로 저장됩니다.

 

그런데 한 달 뒤, 그 팀장이 내 기획안을 던지며 매몰차게 화를 냈습니다. 이때 성숙한 사람이라면 팀장님이 오늘은 기분이 안 좋으시거나 내 기획안에 진짜 문제가 있나 보다라고 생각할 가능성이 높죠.

 

하지만 마음이 미숙한 사람은 어떻게 반응할까요? 그날로 팀장을 향한 태도를 돌변합니다. 저 인간은 겉과 속이 다른 소시오패스야! 나를 짓 밟으려는 진짜 나쁜 놈이네.

방금 전까지 천사였던 사람을 자신의 인생을 망치는 끔찍한 악마, 즉 나쁜 젖가슴(Bad Breast)으로 갈라치기 해버립니다. 자신의 입맛에 맞으면 천사, 한 번이라도 자신의 기대를 배신하면 쓰레기로 취급하는 것이죠.

 

사람을 입체적으로 보지 못하고 반으로 구분하는, 이처럼 유치한 흑백 논리, 즉 분열이 수많은 현대인이 직장과 인간 관계에서 힘들고 고립되는 진짜 원인일 가능성이 매우 큽니다.

 

결혼의 비극: 백마 탄 왕자가 괴물이 된다

이처럼 잔인한 구분(분열)은 가장 사랑해야 할 연인과 부부 사이에서도 종종 나타납니다. 처음 연애를 시작할 때, 상대방은 자신의 모든 상처와 결핍을 채워줄 무결점의 천사인 좋은 젖가슴 입니다.

하지만 결혼 후에 환상은 끝이 납니다. 남편이 퇴근 후 양말을 뒤집어 벗어 놓고, 아내가 주말에 밥을 해주지 않고 잠만 잔다고 하면은요. 자신이 원하는 것을 제때 채워주지 못하고 틈을 보이기 시작할 때, 수많은 부부는 상대방의 작은 단점을 확대 해석하며 공격을 시작합니다. 당신은 보기 싫다 라고 생각하면서 소리를 지르기도 합니다.

 

자신을 사랑해 주던 다정함과 양말을 함부로 벗어 던지는 게으름은 사실 한 사람 안에 있는 두 가지 모습일 뿐입니다. 하지만 흑백 논리에 갇힌 뇌는 그것을 수용하지 못하고, 이 사람은 내가 알던 천사가 아니야. 사기꾼 괴물로 생각하는 것이죠. 단지 내 마음이 분열하여 그(그녀)를 천사와 괴물로 나눴을 뿐입니다.

 

이처럼 타인이나 배우자의 단점을 조금도 견디지 못하고, 단선적이며 부정적으로 생각하는 것은 유아기적인 유치한 생각이 아닐 수 없습니다. 그러한 생각들이 서로의 관계를 단절시키고 있는 것입니다.

환상이 깨어지는 슬픔을 애도하라

진짜 행복하고 원만한 인간 관계를 맺고 싶다면 대체 어떻게 해야 할까요? 갓난아기가 생후 6개월 무렵에 겪었던 진실, 즉 나를 먹여 주던 착한 엄마와 늦게 와서 밉던 나쁜 엄마가 사실은 똑같은 한 사람이었다는 것을 깨닫는 우울적 자리(Depressive Position)로 묵묵히 걸어 들어 가야 합니다.

 

이 시기가 왜 우울적 자리인지 아십니까? 환상을 포기해야 하기 때문입니다. 나를 구원해 주고 내 마음을 찰떡 같이 알아주는 동화 속 왕자님, 혹은 완전한 구원자는 이 세상에 존재하지 않는다.

아기는 세상에 완벽한 대상(좋은 젖가슴)은 없다는 냉정한 진실을 받아들일 때, 뼈가 시리도록 깊은 슬픔과 상실감을 느끼게 됩니다. 그래서 우울적 자리라고 제가 이름을 붙인 것이죠.

 

하지만 여러분은 이처럼 쓰라린 환상을 가슴 깊이 간직하며 슬퍼하십시오. 우리는 성숙한 우울을 견뎌 내야만  비로소 진짜 어른이 될 수 있습니다. 세상에 좋은 젖가슴만 가진 상대, 또는 배우자는 없습니다. 그들은 여러분의 상상 속에만 존재하는 인물입니다.

대상의 통합: 회색빛의 불완전한 상대를 수용하자

우리는 환상이 깨진 빈자리에 무엇을 채워 넣어야 할까요? 바로 대상의 통합(Integration)입니다. 이것은 흑과 백을 섞어 회색을 만들어 내는 작업입니다. 불완전한 상대를 이해하는 과정입니다.

잠든 배우자의 얼굴을 가만히 들여다 보며 이렇게 생각해 보십시오. 이 사람은 참 고집이 센 게으른 사람이지(나쁜 젖가슴). 하지만 내가 아플 때 밤새 물수건을 이마에 얹어 주었고, 가족을 부양하려 힘든 일도 견디는 짠하고 착한 구석도 있는 사람이야(좋은 젖가슴). 그래, 얄미운 모습도, 듬직한 모습도 모두 이 사람의 진짜 모습이다.

 

우리는 상대방 안에 존재하는 선과 악, 장점과 단점을 더 이상 구분 하지 말고, 찰흙을 뭉치듯 하나로 융합하여 바라보는 연습을 해야 합니다. 이 세상 그 누구도, 어디에도 완벽한 천사는 없습니다. 이런 진실을 깨닫지 못한 사람은 평생이 불행할 가능성이 매우 높죠.

우리는 상대가 불완전하고 흠집 투성이인 회색빛 인간임을 인정하는 순간, 진짜 기적 같은 사랑이 시작 됩니다. 웃긴 예기지만, 갓난 애기도 이루는 통합의 과정을 우리처럼 성인이 못해서야 되겠습니까?