헤겔 철학에 담긴 행복(3)

우리는 인간관계에 지칠 때마다 이런 상상을 합니다. 아무도 없는 무인도로 가서 조용히 살면 얼마나 행복할까? 다음번 만날 쇼펜하우어 역시 행복하려면 타인의 시선에서 벗어나 고독 속으로 도망치라고 조언합니다. 하지만 헤겔이 이 말을 들었다면 코웃음을 쳤을 것입니다. 헤겔에게 인간이란 숲속에 혼자 버려져 밥만 먹고 잔다고 해서 완성되는 존재가 아닙니다.

헤겔 철학의 가장 위대한 발견 중 하나는 바로 인간의 자아는 오직 다른 자아를 만났을 때만 생겨난다는 것입니다. 거울이 없으면 내 얼굴을 볼 수 없듯이, 나를 바라봐 주고 반응해 주는 타인이라는 거울이 없으면 인간은 자신이 누구인지조차 깨달을 수 없다는 뜻입니다.

 

헤겔에게 타인을 피하는 고독은 평안이 아니라 자아의 죽음이자 철저한 도피입니다. 우리는 어떻게든 타인과 얽히고 설키며 관계를 맺어야만 합니다. 그런데 여기서 치명적인 문제가 발생합니다. 인간과 인간이 만나면, 필연적으로 갈등이 생기게 됩니다.

인간의 가장 밑바닥 욕망

동물과 인간의 욕망은 어떻게 다를까요? 배가 고픈 사자는 눈앞에 있는 먹이를 원합니다. 이것은 일차원적인 생물학적 욕망입니다. 하지만 인간은 다릅니다. 수천만 원짜리 명품 가방을 사고, 고급 외제 차를 타고, SNS에 화려한 휴가 사진을 올립니다. 인간이 진짜로 원하는 것은 가방이나 자동차라는 물건이 아니라, 그것을 본 타인의 부러워하는 시선, 즉 타인의 욕망입니다.

헤겔은 이를 인정 투쟁이라고 불렀습니다. 인간의 가장 깊고 끈질긴 욕망은 내가 얼마나 가치 있고 우월한 존재인지 타인으로부터 인정받고 싶어 하는 욕망입니다. 가정에서 부부가 주도권 싸움을 할 때, 직장에서 상사와 부하 직원이 묘한 기 싸움을 할 때, 그 밑바닥에는 항상 내 의견이 더 옳다는 것을 인정해, 내가 너보다 더 우월하다는 것을 인정하라는 처절한 투쟁이 깔려 있습니다.

주인과 노예의 변증법

서로 자기가 더 잘났다고 인정받으려는 두 명의 인간이 외나무다리에서 만났습니다. 둘 다 자존심을 굽히지 않습니다. 헤겔은 이 투쟁이 결국 목숨을 건 싸움으로 번진다고 보았습니다. 동물의 싸움이 먹이를 쟁취하기 위한 생존 투쟁이라면, 인간의 싸움은 순전히 자존심(인정)을 위한 투쟁입니다.

치열한 싸움은 결국 승패가 갈리는 결정적인 순간이 옵니다. 한 사람은 자존심을 지키기 위해 죽음마저 불사하며 끝까지 덤벼듭니다. 하지만 다른 한 사람은 죽음에 대한 공포를 느끼고 무릎을 꿇어버립니다. 내가 졌소. 내 목숨만 살려준다면, 당신이 나보다 우월하다는 것을 인정하고 당신을 모시겠소.

 

이 순간, 죽음을 두려워하지 않고 승리한 자는 주인이 됩니다. 반대로 생물학적인 목숨을 부지하기 위해 자존심(자유)을 포기하고 굴복한 자는 노예가 됩니다. 헤겔 철학의 백미로 꼽히는 주인과 노예의 변증법이 탄생하는 순간입니다.

기막힌 반전

이제 주인의 세상이 되었습니다. 주인은 노예를 부려 먹으며 편안하게 소파에 누워 과일을 먹고 있습니다. 주인이 명령하면 노예는 땀을 뻘뻘 흘리며 밭을 갈고 기계를 돌립니다. 겉보기에는 주인이 모든 자유와 행복을 다 가진 승리자처럼 보입니다. 하지만 여기서 헤겔 특유의 짜릿한 정반합의 마법, 모순과 역전이 일어납니다.

시간이 흐를수록 주인의 삶은 이상해집니다. 주인은 자기를 인정해 줄 사람을 원해서 싸웠는데, 막상 이기고 보니 자기를 인정해 주는 존재는 자신과 동등한 인간이 아니라 비천한 노예일 뿐입니다. 개가 꼬리를 흔들며 주인을 인정해 준다고 해서 자부심이 생기지 않는 것처럼, 노예의 인정은 주인의 자존심을 채워주지 못합니다. 게다가 주인은 밥을 먹는 것조차 노예의 손에 의존해야 하는 기생충 같은 나약한 존재로 전락해 버립니다. 주인은 지독한 권태와 허무에 빠지게 됩니다.

반면, 억압받던 노예에게는 엄청난 기적이 일어납니다. 노예는 살기 위해 주인의 명령에 따라 매일 흙을 만지고, 나무를 자르고, 쇳물을 녹이며 노동을 했습니다. 그런데 이런 끔찍한 노동이 노예를 완전히 바꾸어 놓습니다. 노예는 자신의 머릿속에 있는 생각(설계도)을 자연이라는 거친 재료에 부딪혀(정반합) 눈에 보이는 멋진 탁자와 집으로 만들어냅니다.

 

노예는 자신이 만든 물건들을 바라보며 깨닫습니다. 아! 세상은 주인이 지배하는 줄 알았는데, 세상을 실제로 움직이고 아름답게 빚어내는 진짜 힘은 바로 나의 땀과 기술에 있었구나 하고 말이죠.

고통을 피하지 마라, 세상을 바꾸는 자가 진짜 주인이다

노예는 더 이상 죽음이 두려워 벌벌 떨던 과거의 나약한 존재가 아닙니다. 노동의 고통을 통해 자연을 지배하는 힘을 얻었고, 스스로의 능력을 자각한 독립적인 존재로 거듭났습니다. 결국 노예의 마음은 놀고먹으며 퇴화해 버린 주인을 뛰어 넘습니다.

 

주객이 완전히 전도된 것이죠. 역사를 실제로 발전시키고 전진시키는 위대한 주인공은 놀고먹는 귀족인 주인이 아니라, 피눈물 흘리며 현실의 모순과 부딪힌 민중, 즉 노예였습니다.

헤겔은 기막힌 역전을 통해 현대인을 깨닫게 합니다. 힘들고 귀찮다고 모든 것을 남에게 시키고 현실의 고통을 회피하는 자는 겉으론 편해 보여도 결국 영혼이 썩어가는 주인의 말로를 겪게 됩니다. 반대로 지금 당장은 상사에게 혼나고, 실패에 부딪혀 깨지고, 현실의 고난 속에서 땀 흘리며 노동하는 사람은, 결국 그 고통을 기반으로 삼아 자신의 삶을 완벽하게 통제할 수 있는 진정한 삶의 지배자로 성장하게 된다는 것입니다.

헤겔이 발견한 진짜 행복

그렇다면 주인은 비참해지고 노예가 다시 주인이 되는 복수극으로 끝나는 것일까요? 아닙니다. 헤겔의 정반합은 언제나 더 높은 차원으로 이어집니다. 서로 지배하고 복종하는 일방적인 관계(정, 반) 속에서는 주인도 노예도 행복해질 수 없다는 것을 역사는 피를 흘리며 깨닫게 합니다. 결국 인류는 기나긴 투쟁의 터널을 지나 위대한 결론(합)에 도달합니다.

상대방을 억압해서 얻어내는 인정은 가짜다. 내가 진정으로 존엄한 인간이 되려면, 내 앞에 있는 저 사람도 나와 똑같이 존엄한 인간임을 먼저 인정해야 한다. 이것이 헤겔 철학이 도달한 궁극적인 목적지, 바로 상호 인정(Mutual Recognition)입니다.

 

군주나 귀족만이 자유를 누리던 시대를 지나, 모든 인간이 서로를 동등한 주체로 대우하는 세상, 국가의 법과 제도 안에서 타인의 자유를 나의 자유처럼 존중하고 인정할 때, 비로소 인간의 지독한 인정 투쟁은 평화로운 연대로 멈추게 됩니다.

헤겔에게 진정한 행복이란 쇼펜하우어처럼 도망쳐서 얻어내는 마음의 평화와는 다릅니다. 타인과 치열하게 부딪히고, 때로는 상처받으며 갈등하더라도, 결국 서로를 동등한 인격체로 안아 주는 끈끈한 관계와 연대 속에 진짜 자유와 행복이 숨 쉬고 있다는 것입니다.

 

이것이 그가 우리에게 남긴 뜨거운 통찰입니다. 국가나 직장, 가정도, 친구 사이도 상호 인정하는 연대가 이루어 질 때, 진정한 행복이 이루어 집니다. 다음은 헤겔편의 마지막 장입니다. 헤겔이 오늘날 우리에게 전하는 행복 메시지를 다룹니다. 헤겔은 오늘날 우리들의 행복을 위해서 어떤 메시지를 전할까요?